Sizce burası neresi?

Merak etmeyin çok bekletmeden cevabı veriyoruz: Bu fotoğraftaki yer; merakla beklenen Zorlu Center’ın üç boyutlu görüntüsü. Zincirlikuyu Karayolları Arazisi üzerine kurulacak olan merkezdeki hedef şehrin uğrak yeri olması. Zorlu Center; etrafı yeşil bir parkla çevrili, 26 bin metrekarelik bir kültür merkezi, oteli, alışveriş merkezi, iş merkezi ve rezidanslarıyla küçük bir şehir. Bu şehri keşfetmeye ne dersiniz? Zorlu Center Projesi'nin tüm detaylarını dinlemek üzere ofisine gittiğimizde Ahmet Zorlu, yıllar öncesinden bir hikaye ile başlıyor sözlerine:

"1975 yılında, Sultan Hamam'da kendime bir büro yaptım. Hem mağaza hem büroydu, tek tek herşeyi ile uğraştım. Çevreden "pavyon gibi oldu" yorumları geldi. Ancak çok kısa bir süre sonra bir baktım ki çevremdekiler benim mağazamı örnek aldılar ve mağazalarını düzenlemeye, yenilemeye başladılar. Hiç kıskanmadım, aksine örnek olmanın keyfini ve gururunu yaşadım. Şimdi Zorlu Center Projesi'nde de hedefim bu. Gayrimenkulde de öncü olacağız, bu öncülüğümüzde de neler yapıldığını, neler yapılmak istendiğini göstereceğiz."

Zorlu, projeyi önce hayal etmiş ve hayalini gerçekleştirmek üzere yola çıkmış. Bugüne kadar yaptığı işlerdeki yenilikçiliği, öncülüğü gayrimenkul alanına da taşımak için adeta kılı kırk yarmış. Bugün ortaya çıkan projeden mutlu. Projedeki yeşil alanları, kültür merkezi, alışveriş merkezi, oteli, ofis ve rezidanslarını anlatırken gözleri parlıyor. İşte Zorlu'nun ağzından ilk günden bugüne Zorlu Center projesi...

Tekstilden elektroniğe birçok alanda pek çok başarıya imza attınız. Daha sonra yeni bir sektör arayışında olduğunuzu açıkladınız. Bu neden gayrimenkul oldu?
Finans sektöründen çıktıktan sonra ne yapacağımızı düşünüyorduk, yurtdışına gidip geldikçe oradaki kalkınmış ülkelere baktığım zaman çok güzel çevreler, güzel binalar her şeyin iyisini yapıyorlardı. 1980 yılında Çin'e gittiğim zaman, orada yeni yapılanmalar gördüm. 1980'lere kadar, Türkiye'de tek tük ve hep çarpık yapılaşmalar vardı. Finans sektöründen çıktıktan sonra, yatırım arayışını bu noktaya çevirdik. Zorlu Grubu, hep yeniliklerin peşinde. Tekstilde de elektronikte de böyle oldu. Geniş bir vizyon görüşü ile gayrimenkule girmeye karar verdik.

Ve Karayolları arazisine talip oldunuz...
Bu arazinin çevresinden geçerken hep bakardım; "Niye bu arsa burada duruyor, niye güzel tesisler yapılmıyor" derdim. Ve burası bize nasip oldu. Mart ayında üç yıl olacak. Bu arsayı turizm ve kültür merkezi için düşündük. Gelişi güzel değil de daha da geliştirmek adına oturduk, düşündük ve güzel bir proje ortaya çıkardık. Güzel bir proje demekle olmuyor tabii ama biz bu proje ile üç yarışmaya girdik ve iki tanesinden ödül aldık. Son yarışmada 4000 küsur proje arasından elene elene son 5'e kaldık.

Projenin içinize sindiğini anlıyorum..
50 yıl sonra konuşulacak bir proje yapmak için bu yola girdik. Türkiye'de ilk defa, yabancı mimarların da katıldığı bir yarışma düzenledik. Türkiye'deki mimarlar dahil, dünyadaki mimarlardan teşekkür aldık. Dünyadaki mimarlık firmalarından gruplar katıldı ve bunlardan 13'ü finale kaldı. 13 finalist içinden de eleme sonucunda beş mimarlık bürosu kaldı. Yarışmayı düzenlediğimizde ve 117 grup katıldığında hep Türk mimarların kazanmasını diledim ve bu dileğim gerçekleşti.

Neden özellikle Türk mimar?
Bu şehrin güzelleşmesinde neden bizim mimarlarımız rol oynamasın ki diye düşündüm ve gerçek oldu. Beğendiğimiz iki projeyi birleştirdik. Biri Emre Arolat diğeri de Murat Tabanlıoğlu mimarlık ofisiydi.

Seçimde Türklere iltimas geçtiniz mi?
Hayır. Burada iltimas, kendi bindiğim dalı kesmek olur. Herkesin bileğinin gücü ile kazanması lazım. Proje ile bizzat kendi ekibimle birlikte ben de çok ilgileniyorum. Bu bir ekip işidir. Çoğu kez mimarların önünü açtım. Bazı önerilerime "biz bunları yapmak istedik ama büyük maliyetlere gerek olduğundan dolayı çekindik''dediler.

Zorlu Center'ın en önemli farkı ne olacak?
Zorlu Center projesi İstanbul'un noktası, merkezi olacak. Ancak bunu yaparken bir taş yığını, bir betonarme yığını haline getirmemek hedefindeyiz. Bu projenin en büyük özelliklerinden bir tanesi, yeşil alana verdiğimiz önem. Zorlu Center; yeşil bir park içerisinde, yalnız 36-40 dönüm gibi bir yere oturan ama etrafı tamamen yeşillikler ile çevrili, insanların nefes alabileceği bir merkez. Projenin içeriğine de çok önem verdik. Bir kültür merkezi olacak, bu merkezin içine Vestel ile birlikte elektronik kütüphane yapacağız. 30 bin metrekare, 2300 kişilik konser salonu, 750 kişilik tiyatro salonu ve irili ufaklı salonlar olacak. Bir semt meydanı olan alışveriş merkezi, iş merkezi ve rezidans bölümü olacak. En önemlisi beş yıldızlı bir otel konumlanacak. Bu merkezin bir uğrak merkezi olması düşüncesiyle yola çıktık.

Bu saydığınız yerlerden sizi en fazla heyecanlandıran hangisi?
En fazla Kültür Merkezi tabii ki. 72 milyon nüfuslu Türkiye'de yeterli konser salonu yok. Türkmenistan'da bir tiyatro salonu gördüm hayran oldum. Bizim Kültür Merkezi'nde localarıyla, yemek yerleriyle insanların gitmekten keyif alacakları bir mekan olacak. Alışveriş merkezi de heyecanlandırıyor beni. Alışılmışın dışında, Türkiye'de görülmemiş bir alışveriş merkezi yapıyoruz.

Peki işletmelerinde olacak mısınız?
Tabii... İşletmek de çok önemli. Ayrı bir şirket kurarak buranın işletmesini de Zorlu Grubu olarak yapacağız.

Otelinde işletmesi sizde mi olacak?
Otel için yurtdışında bir zincir gelecek ama yönetim olarak bizim içinde olacağımız bir çalışma kurgulayacağız.

Projenin adı Zorlu Center olarak mı kalacak?
Bu semtin adı şimdilik "Zorlu Center" ama başka bir isim olabilir. Zorlu'nun gayrimenkulde ilk çalışması, büyüyerek devam edecek. Türkiye'nin değişik yerlerinde de projeler gerçekleştireceğiz. Bu proje ile beraber yurtdışına da açılabiliriz.

2010 hedefiniz vardı... Yetişmedi..
Maalesef biliyorsunuz, davalık durumlar vardı. Benim hukuka saygım ve güvenim var. Ve ülkeme güveniyorum. ‘'Sabreden derviş muradına ermiş'' dedik. Sabrımızı gösterdik, mücadelemizi verdik. Biz davamızda haklıydık, kamuoyuna açık bir şekilde şeffaf bir şekilde ihaleyi aldık. Türkiye'nin, en büyük ve en pahalı arazisi olarak Dünya basınında konuşuldu. Davandan vazgeçmeyeceksin, mücadeleye devam edeceksin, birileri önünü kesti diye gitmeyeceksin devam edeceksin.

Hedef tarih nedir?
Bir senelik gecikmemiz var. 2011'in Ağustos ayında alışveriş merkezi açılacak. 2012'nin altıncı ayında rezidanslar, oteller hepsi bitmiş olacak.

Zorlu Center için en gurur duyduğum proje diyebilir misiniz?
İnsan her yaptığından gurur duyar. Her yaptığımız projede gurur duyuyoruz. Gayrimenkulde de öncü bir yapıt meydana çıkarırsak, çıkardığımız zaman da gurur duyacağız.

Dünyadaki ekonomik krizden etkilenen sektörlerden biri de gayrimenkul oldu. Bu sizi endişelendirdi mi yoksa yeni bir strateji kurguladınız mı?
Gayrimenkul krizden büyük yara aldı ama gayrimenkulden gayrimenkule fark var. İyi gayrimenkuller hiçbir zaman için geri gitmedi. Sürekli o primi yaptı. Normal gayrimenkulden bahsederseniz eğer onlarda yüzde 50 gibi bir düşüş oldu ama tekrar toparladı. Bizim yaptığımız yerler merkezi yerler, birinci sınıf yerler onun için hiç endişe duymadık.

Yatırımın geri dönüşü için ortalama bir vadeniz var mı?
Gayrimenkullerde yatırımın geri dönüşü en az 10 senede gerçekleşir. Geri dönüşünün haricinde en önemli şey ilkleri yapmak. İşadamı elbette para kazanacaktır, ama birinci öncelik para kazanmak olsa bile ilkleri yapmak çok önemli, diğer yandan ciddi bir istihdam yaratıyoruz.

Zorlu Gayrimenkul, bu projenin dışında neler yapıyor?
Levent'te yeni bir iş merkezi yapacağız projeleri bitti. İzmir'de şehir merkezinde projemiz var.